這話說得也是，周氏聞言便沒有話說了，兩家簽了契約，官府的公文就叫店家的大兒子去辦，約好了後天交接店面。

鋪子的事情順利的解決好了，陶夢阮也沒打算就這麽回去，由周氏陪著在外面轉一轉。今年雨多，槐蔭縣地勢高沒有大規模的受災，但也可以預見，糧食多半要減產的，加上前段時間流民來鬧了一回，城裏如今還沒有完全恢覆過來。只是相對陶夢阮他們剛來時的情況已經好多了，街邊的店鋪都重新開張，往來的人也多了些。

周氏牽著怡姐兒，小姑娘年紀小，走了一段就走不動了，讓奶娘抱著。周氏見陶夢阮一點疲累的樣子都沒有，但自己也有些撐不住了，提議道：“陶妹妹，我們到茶樓坐一坐吧！”

陶夢阮見周氏微微發紅的臉，才想到周氏畢竟是沒吃過什麽苦的婦人，體力哪能跟她相比，點點頭道：“也好。”

北方不像南方一樣愛茶，茶樓也沒有那麽普遍，槐蔭縣城中，也就這麽一個大的茶樓，其他路邊的茶攤，女子通常是不會坐著喝茶的。周氏作為縣令夫人，平常也會跟城裏富貴人家的夫人太太們在這茶樓聚一聚，對這邊還算熟悉，直接帶著陶夢阮進了雅間，要了一壺茶，並一些簡單的點心，還特意給陶夢阮要了一壺溫開水。

東西送了上來，周氏親自給陶夢阮倒了一碗水，道：“你懷著身子，外面的東西不要亂吃的好，就喝點水潤潤喉，等會兒回去再說。”

陶夢阮看著賣相挺好的點心其實挺想嘗一點的，但聽周氏這麽說，也就作罷了，倒是不至於有誰在裏面動手腳害她，就怕不幹凈，吃壞了肚子，她如今連藥材什麽的都輕易不敢碰了。怡姐兒捏了一塊點心，本來想遞給陶夢阮，聽母親這樣說，也只明白了不讓陶夢阮吃點心的意思，伸到一半的手又收了回去，道：“這點心很好吃呢！姨不能吃，怡姐兒就把它們都吃掉！”

陶夢阮看著怡姐兒盯著幾碟子點心笑得微微瞇起的眼睛，還沒來得及取笑她，周氏便將點心一樣拿了一塊放到一個碟子裏，其他的都移開。怡姐兒不開心了，望著周氏道：“娘，先生說不能浪費糧食，那些點心都是農民辛辛苦苦種出來的糧食做的，怎麽能浪費！”

陶夢阮驚訝於怡姐兒小小年紀居然能口齒伶俐的說出這些話來，周氏卻絲毫不為所動，道：“剩下的可以帶回府去，以後慢慢吃，今天只有這麽多可以吃。否則，你若是吃壞了肚子，爹娘又得給你請大夫，都不知能買多少糧食了！”

“……”陶夢阮無語的看著怡姐兒乖乖的吃點心去了，看向周氏，道：“怡姐兒這樣小，就懂得這些了嗎？”

周氏噗嗤一笑，道：“哪兒呀，那話原是夫君教訓大哥家長子時說的話，怡姐兒那時剛好在，小丫頭記性好，囫圇背下來了，只會說這麽一句罷了！”

陶夢阮看了眼專心吃點心的怡姐兒，才六歲的小姑娘，能囫圇背下來也不錯了，點點頭道：“怡姐兒聰明，這麽小的年紀，能背下來也不容易了。”

讓人誇自家孩子聰明，周氏自然是高興的，心裏想著自家跟著老爺到處跑，女兒日漸長大了，到將來難免讓人說道不如京城裏養大的金貴，若是能有些才華，將來得些才名也是好的。這樣想著，便計劃著回頭為女兒尋一個先生，可不能這個時候圖個舒坦，耽誤了女兒的將來。

在茶樓裏喝了些水，吃了些點心，也沒有了接著轉悠的心思，周氏將陶夢阮送回去，才領著怡姐兒回府。

接下來陶夢阮就忙著準備開店。雖然沒準備做出什麽大事業，但既然開了，總不能以虧本為目的，陶夢阮也沒有做甩手掌櫃，至少挑人，教會糖果的制作都是親力親為的，這一忙碌就是大半個月，小店終於開起來了。

九皇子跟陶夢阮在這邊，說是教九皇子讀書，也就是給他尋些適用的書籍，每日檢查功課罷了，對於一個皇子來說顯然是不夠的，陶夢阮考慮之後，便將九皇子送去跟著何雲哲，公文什麽的不能讓一個孩子搗亂，但跟著何雲哲到處走走長長見識還是可以的。

進了八月，天漸漸涼了下來，但九皇子每日跟著何雲哲到處跑，還是曬黑了一層。九皇子這個年紀對皮膚黑白還沒有什麽意識，每日回來就同陶夢阮說外面遇到的新鮮事，顯然是十分開心的。

到司連瑾送信過來，表示將要派人過來接他們的時候，已經是十月中了。

陶夢阮開的小店已經開始盈利，利潤不太高，但也有的賺頭，陶夢阮表示滿意，但這一走也沒有辦法顧及，總不能才開了沒多久就將店鋪關掉，索性連著配方一起，轉給了周氏。周氏自然不會推辭，她不是個會經營商鋪的，陪嫁的鋪子也都是讓下人打理著，但陶夢阮的小店都已經安排好了，周氏也只需偶爾查查賬本就夠了，自然不需要多少精力。

陶夢阮要走，周氏還好，這些年輾轉，她也習慣了聚散離合，只叮囑陶夢阮小心照顧好自己。倒是怡姐兒眼淚汪汪的跟陶夢阮和九皇子告別，怡姐兒跟著爹娘到處跑，有機會一起玩的小夥伴並不多，更舍不得九皇子，最後還是周氏讓奶娘將小丫頭抱了回去。

司連瑾派來接陶夢阮和九皇子的都是他的親信，馬車更是親自布置得穩穩妥妥的，墊了厚厚的墊子，又放了暖爐，生怕路途顛簸，讓陶夢阮難受。

陶夢阮帶著九皇子在馬車裏坐下，順手打開一個暗格，裏頭梅子蜜餞點心什麽都不缺。陶夢阮如今已經四個多月的身子，但北地天冷的早，陶夢阮穿了厚厚的衣裳，微微隆起的小腹也不太看得出來。早些時候對糖果的偏愛也已經消失了，但依然並不喜歡吃梅子，從暗格裏拿了一碟點心出來磨牙。

陶夢阮將一塊點心吃下去，見對面的九皇子依然是先前專心思索著事情的模樣，還以為他還在為分別的事情難過，勸他道：“分分合合原本就是再尋常不過的事情，你如今還小，日後求學、游歷，甚至將來你封王開府，總要跟人分別，何必為此傷懷？何況這邊事了之後我們就要回京城去了，何家原本也是京城人氏，總有機會再見面的。”

九皇子點了點頭，微微側著腦袋向陶夢阮道：“母妃說，男女授受不親，我昨日親了怡姐兒，我以後是不是得娶她？”

“……”陶夢阮讓自己口水哽了一下，差點沒讓嘴裏的點心噎死，看了九皇子一眼，還不到七歲的年紀，在前世才剛剛上小學，人家就知道男女授受不親了，嗯，還知道要娶人家小姑娘，不過這年頭也有定娃娃親的，陶夢阮有些好奇的問他：“那你想娶怡姐兒嗎？”

九皇子對這種事還不太懂，他長到這麽大接觸最多的除了皇姐，就是怡姐兒了，聞言點點頭，道：“喜歡，但是母妃說，我將來的妻子是方家的表妹。”說著，九皇子微微皺起眉頭，道：“我才不喜歡表妹，她每次不高興就摔東西，我的東西都是花錢買的，她又不會賠給我！”

“……”陶夢阮估計，大多數皇子，嗯，不用皇子，許多富貴人家的公子，估計都不會把摔東西什麽的當做什麽大毛病，不過九皇子畢竟不同，他們剛剛到槐蔭來時，身上的錢不多，雖然沒有在吃穿上面委屈，但到了人家家裏，是瞧了人家臉色的，九皇子多少有一些金錢的意識。

陶夢阮並沒有將九皇子說想娶怡姐兒的話放在心上，九皇子和怡姐兒都還是小孩子，這話說過了，能記得幾天還說不準，等他們長大了考慮嫁娶還要十來年呢，誰知道到時候是個什麽樣的光景。

“嫂子，你覺得我不能娶怡姐兒？”九皇子見陶夢阮不說話，以為陶夢阮反對，仰著頭望著陶夢阮道。

“阿九，你現在還小，但娶啊、嫁啊的話也不可亂說，尤其你的身份尊貴，你如今說了，將來若不能實現，會耽誤人家一輩子的。”陶夢阮嚴肅了些道。尋常人家裏一句戲言不會有人當真，皇家卻不同，九皇子若是說了要娶一個女孩子，試問誰敢娶那個女孩子，若九皇子最後毀約，人家姑娘就白白耽擱了。

“可是，我很喜歡怡姐兒啊！”九皇子微皺著一張小臉道。

“你還小，便是喜歡現在也不能娶怡姐兒不是嗎？何況，你自己都說了，你母親中意的是你表妹，婚姻大事哪裏是你一個人說了算的。倒不如暫且放下，等將來你長大了，若是還喜歡怡姐兒，就堂堂正正的上門提親才是。”陶夢阮對小孩子還算有耐心，給他解釋道。

九皇子聞言沈默了片刻，道：“嗯，我知道了，我等長大了再來提親。”

陶夢阮聞言點了點頭，倒是沒太在意這件事，十來年之後的事情，兩個小屁孩記不記得都不一定，何況何家也是官宦人家，九皇子若沒有那份野心，求娶怡姐兒也是可以的。

陪九皇子說了會兒話，陶夢阮有些困倦了，紫楓拿了靠枕給陶夢阮靠著，就坐在陶夢阮身邊守著，擔心馬車一個不穩，讓陶夢阮磕著，這樣走著，到中午時，到了一個小鎮，趕車的人過來請陶夢阮和九皇子下車歇一歇，用了午膳再走。陶夢阮睡了一段時間，頭腦還有些暈乎，被紫楓扶著下了馬車，隨口問了一句還有多遠，才知道已經走了一多半的路程。

青雀尋了一家看上去還算幹凈的酒樓，陶夢阮等人坐下來。陶夢阮沒什麽胃口，只吃了些清淡的小菜，加上一碗小混沌，一行人也沒有多留，吃了些東西便接著趕路。

上午睡了一會兒，到下午時，陶夢阮也沒什麽睡意，叫了紫楓和芳兒打葉子牌，九皇子就坐在旁邊替陶夢阮數錢。芳兒在槐蔭時伺候陶夢阮熟了，陶夢阮問過她的意思，就帶著她一起過來，而菊兒因為原本就是槐蔭人，不願意遠走他鄉，陶夢阮自然不會勉強，就沒有跟來。

紫楓原本做的是暗衛，到明面上保護陶夢阮之後，也做一些丫頭的活計，可葉子牌之類的，也僅限於會，完全沒有什麽技術可言，玩了大半個時辰，大多都是紫楓在輸。陶夢阮倒是不在意，芳兒卻知道自己資歷淺，接下來就小心翼翼的沒敢贏。紫楓對這些身外之物並不在意，主子喜歡，她就陪著主子玩，至於輸贏自然不會去計較，陶夢阮笑著拍拍芳兒的頭，道：“罷了，我們換個玩法。”

話音剛落，馬車就停了下來，紫楓還道遇到了什麽麻煩，一時間戒備起來，卻聽得趕車的道：“大奶奶，前面有人的馬車壞了，堵了路，怕是得等一會兒……”

陶夢阮掀開簾子往前看了一眼。八月以後雨就少了，到了十月，更是深刻體現了北方的幹燥，尤其是城外的山路上，馬車一過便是一片黃沙。前面像是大戶人家出門，光是馬車就有三輛，還有些護衛跟著，也不知是出了什麽問題，揚起一片黃沙。陶夢阮不想跟人糾纏這麽點小事，向紫楓道：“跟趕車的說一聲，咱們不著急這一刻，等前面的人走了再走，不必惹麻煩。”

紫楓聞言點點頭，出去傳話，陶夢阮也沒了打牌的興致，將簾子放下來，抱著手爐把玩。

陶夢阮說不與人相爭，但紫楓一向周全，也讓人去打聽了一下怎麽回事，回來時便向陶夢阮道：“前面是河北巡撫的家眷，說是去探親，走到前面車軸壞了，這會兒正在修，咱們恐怕得多等一會兒了。”

陶夢阮微微皺眉，車軸壞了可不好修，說不定就修不好了，不過人家三輛車，總不可能都壞了，擠一擠也就是了，便點點頭道：“沒事，我們等一會兒，若實在不行，再同他們商量商量讓個路。”

紫楓聞言點點頭，便不再說話。

陶夢阮靠著靠枕養神，心裏略微回憶了一下河北巡撫其人。朝廷上下的官員那麽多，陶夢阮又不在官場上混，她知道的也就是會打交道的那麽些人，不過河北巡撫陶夢阮倒是知道一些，因為河北巡撫出自謝家。

因為寧陽郡主的緣故，陶夢阮對謝家多關註了一些。謝家不是勳貴人家，卻也是武將出身，家中子弟大多從武，且都算有出息，從謝家嶄露頭角不過三十多年的功夫，如今已經躋身一流的世家，實在可以說得上勵志。只是，大約是謝家姑奶奶入宮，並且生下四皇子，而四皇子又十分優秀的緣故，謝家到這一代，似乎心也大了。

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